菊花是一种秋天开放的花，人们非常喜欢它，不只是因为它形状多种多样，色泽非常艳丽，而且是由于它在百花凋零的寒霜之中开放，不媚俗，不同世俗同流合污。
菊花是四君子之一，古往今来很多诗人都很推崇，他们种菊花，佩戴菊花，用诗歌吟咏菊花。菊花的意象所表达的象征意义也很多，具体要看场合和语境。
第一，菊花象征着素质高雅，品德优良。我们读《诗经》，读《楚辞》，就知道古人以香花美人比喻君子。诗人写花不是纯粹的咏物，往往诗歌里面都是有所寄托的。
例如屈原的《离骚》里就有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”。早晚饮用木兰花上的露水和菊花的花瓣，并不是说诗人不食人间烟火，而是指诗人忧国忧民，以及人格品行的高洁。
你想这木兰花上的露水，那是天上降下来的，没有落地沾染上一点灰尘，它比山泉水还要纯净。菊花本来就清凉去热，又加上秋后寒霜浸染，那更是玉质琼香。可见屈原不与世俗同流合污，人格的高洁。
第二，象征着隐逸超脱，淡泊名利。因为菊花不爱热闹，它不与百花在春天争艳，而是退却到秋天，在落木萧萧的气候中开放，馨香馥郁，不希求人知道，经受得住孤独与寂寞的考验。
陶渊明就是这样的一个隐者，他不慕荣利，不为五斗米向乡里小儿折腰，彭泽县令不做了，回到他的老家，晨兴理荒秽，带月荷锄归，亲自参加体力劳动。
陶渊明回归到山水田园，过着一种与世无争的生活。他的《饮酒》诗中“采菊东篱下，悠然见南山”，就充分表现了这么一种脱离樊笼后悠然自得的状态。
古人大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野，像伯夷叔齐，像东方朔等，都是隐逸的典范。他们达则兼济天下，时运不济则归隐山林，独善其身。当然也有像卢藏用这样走终南捷径的人。
第三，象征着锐意进取，坚贞不屈。因为菊花虽然是开在万木萧疏的寒秋，但是它并没有畏惧，它迎难而上，精神抖擞，凌霜开放，表现了一种无所畏惧的精神。
这种顽强的拼搏精神，我们在农民起义领袖黄巢的诗歌里读到，“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”。百花凋零的时候，菊花却威武地走来了。
苏东坡也在《冬景》诗中说，“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”。那些人们歌颂的荷花，到了冬天连遮风挡雨的叶子都枯萎了，而菊花还向着风霜伸出坚强的枝条。
第四，象征着一种坚守不弃，知恩图报。大凡花朵过了鼎盛时期就会衰败坠落于地，就是鸟儿长大了也要离开原来的巢穴。而菊花就不是这样，它枯萎了也要紧紧地抱住枝条，不肯松手。
这就是一种坚守，是对故土故枝的感恩。朱淑真的《菊花》诗里就有，“宁可抱香枝头老，不求黄叶舞秋风”。菊花不像那些枫叶，经霜变红以后，就离开树枝，在空中飘舞，展示那一瞬间的辉煌。
郑板桥也写过一首《竹石》，“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”竹子的这种坚守和菊花一样，都是一种正义和仁爱的体现。
第五，还象征着一种憔悴忧虑，悲伤愁苦。因为菊花的形态，特别是它的花瓣一丝丝瘦长，在枯萎时更是软绵绵的，这就像人们在思虑憔悴时那种有气无力的情形。
习惯用菊花来比喻人的精神状态的要算李清照了。“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”她新婚后思念丈夫赵明诚，借酒消愁，说自己憔悴消瘦得像菊花一样。
其实，在特定的语境里，菊花还有很多象征意义的。如表示长久、长寿和永恒等，人们常常将松菊鹤相提并论。白菊还有一种追悼纪念的意思。
古时候人们佩戴菊花，还象征着浪漫无邪，豪放不羁。杜牧《九日齐山登高》的诗中就有“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归”。陶渊明簪菊更是习以为常，他”短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜”，他把滤酒的葛巾层绕在头上，再插满菊花，故意惹得旁人大笑。
