春事阑珊芳草歇。客里风光，又过清明节。小院黄昏人忆别。落红处处闻啼鴂。
咫尺江山分楚越。目断魂销，应是音尘绝。梦破五更心欲折。角声吹落梅花月。
很明显苏轼的这首《蝶恋花》与女子关系不大，虽然也是倾诉离别和思念，但和柳永等婉约词人的文风比来，笔触更加清淡，相思更加干净。
不过他这首词在整体上还是遵守了上片写景，下片抒情的大的双调词牌格式安排，在文法上并没有信马游缰。
“春事阑珊芳草歇。客里风光，又过清明节。”这几句类似于诗中的起兴，大概是交代一下时间、坏境和为什么要写这首词。春天眼看着就要过去了，小草也不再生机勃发。一转眼清明节又到了，我还在异乡做客。这首词作于宋神宗熙宁七年（1074年）当时苏轼在镇江一带办理赈饥事物，已将近半年未能回家，而到了清明扫墓时节自然就开始思念家乡和亲人。
“小院黄昏人忆别。落红处处闻啼鴂。”这两句继续写景，通过“小院”、“黄昏”、“落红”、“啼鴂”几个意象从颜色、声音、光影各个角度来构建出一幅相思愁绪的情境。不光写景，还在景色营造中加入了感情渲染，寓情于景。“啼鴂”就是伯劳鸟的叫声，比较凄惨，让人生厌。而伯劳鸟虽然长得比较鲜艳，但是在诗词意象中一直是离别亲友的指代。如“东去伯劳西去燕，断肠回首各风烟”，“日暮伯劳飞，风吹乌臼树”，这种意象被广泛使用。
“咫尺江山分楚越。目断魂销，应是音尘绝。”下片进入抒情环节，承接了上片后两句的离情别绪，深入渲染。亲人所处之地可以说是“咫尺江山”而已，“楚、越”两个古国是指代两地相近，自己却耽于公务，不能自由往来。这说明他其实离家不远，只能悬目相望，依靠信件往来，谁知道音信全无。离家近，回不了，又没有消息，正好又逢清明节，这份思乡之情确实有点惨。
“梦破五更心欲折。角声吹落梅花月。”到底有多惨呢？最末两句表白一下。五更梦醒，伤心欲绝。为什么会惊醒？因为角声已经响了起来，在夜空中惊动了惨白的月亮，却让我好像听到了笛曲《梅花落》。
为何王士祯评其“字字惊心动魄”？
这首词的写作时期，是苏轼在王安石变法后小遇挫折之时，并没有经历几年后的“乌台诗案”、以及后来与王安石的和解。苏轼的心态还处在一种比较微妙的状态，能看到朝廷高层的争斗，能看到新法的利弊，但却无力改变什么。未来的不确定让他对仕途并没有完全失望，所以这首词看似怀人，未必不是他对朝廷和旧事的眷念。
词作将这份感触表现得真挚又比较委婉。我们只看到他对傍晚小院和五更月白两个场景的细致刻画，他的感情和想法，虽有一点“销魂”的明示，真意却曲折暗藏，尽是意在言外的感觉。
这和一般的宋词是不同的。这种表达方式带有唐诗的寓情于景，诗内留白的味道。而唐诗的这种味道，正是王士祯所代表的“神韵派”最为推崇的表现手法。即大巧不工，手法如羚羊挂角，无迹可寻。正是这种区别于普通宋朝文法的表达方式，让王士祯对苏轼的情境构造方法大为推崇。每一个字用得寻常，但是整体画面出来，却神韵十足，引人遐想。
是以王士祯在他的《花草蒙拾》中言：
春事阑珊芳草歇一首，凡六十字，字字惊心动魄。
苏轼这首词虽然不是他最好的《蝶恋花》，但是确实非常符合“神韵派”诗歌创作中追求的那种空寂超逸，不着形迹，物外远致的艺术境界，因此得到渔阳山人这番评价也算得名副其实。
