王昌龄除了边塞诗之外，在他过了30岁之后，从边塞归来，诗的题材不再局限于边塞，他的另一个写作方向是宫怨诗。今天我们就选一首他的一首宫怨诗代表作来读：
（闺中少妇不知愁）
闺中少妇不曾愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。
这首诗的标题是《闺怨》，写的是宫闺女子的心理状态。
王昌龄写诗如写小说，一首短短的七言绝句，诗人能写出故事情节，上一首边塞诗如此，这一首宫怨诗也如此。
“闺”的本意是小门。古人建房，其小门内室居住的往往是女眷，所以“闺”也常指代女性。“怨”，埋怨，抱怨也。
这首诗明明题名《闺怨》，而诗的开头却写闺中女子不曾发愁。最早读蘅塘退士的《唐诗三百首》版本，这一句是“闺中少妇不‘知’愁”，刘永济《<唐人绝句精华>注》里认为：“‘不曾’一本作‘不知’。作‘不曾’与凝妆上楼，忽见春光，顿觉孤寂，因而引起懊悔之意，相贯而有力。”我私下里却觉得，“不知”好像更显转折有力，原来不“知”，突然由“知”而“悔”，更有情节感，也更显“悔”的切肤之痛，这或者可能是先入为主的原因吧。
（春日凝妆上翠楼）
凝妆：盛装，华丽的装饰。翠楼，是指涂饰绿漆的高楼，古时女子居住的楼房多涂此颜色，比如：青楼（这个词后来引申为贬义）。一个居于深闺的女子从来不曾发过愁，或者不知道“愁”为何物，春天来了，天气回暖，景色一新，她着了盛装，登楼远望。她精心的妆扮当然不是因为她有一腔愁绪需要排遣，而是为了欣赏美好的春光。
“忽见”是本诗的转折点，也是闺中少妇情绪的转折点。春日登上高楼，“陌头杨柳色”当然是最常见的景物。杨柳在古代有三种象征意义：1、最直接的象征意是代表春天，“杨柳色”在很多情况下代指“春色”；2、“柳”谐音“留”，是古人临别折赠的代表性事物；3、蒲柳之姿：用来形容女子相貌平平（柳树是普通的常见植物），也比喻未老先衰，或体质衰弱（柳树春天最先发芽，秋天也最早落叶，同时柳枝也是柔软的），有时也用来韶华易逝、容颜易老。
（忽见陌头杨柳色）
闺中少妇看到杨柳，并没有单纯地认为这是春色，她更多地想到的是与夫婿的离别，想到的是自己的容颜易老，这么美丽的春色，夫婿却不在身边，少妇开始“悔”了，这当然是少妇的心理活动。让夫婿出去“觅封侯”（府兵制改募兵制后，立功边塞成了唐时人们“觅封侯”的主要途径。）这当然是为了追求美好生活，只是此时的她忽然明白，与夫婿在一起享受春光才是最重要的。为了未来的美好生活，失去当下的美好生活，这是古往今来人类最常见的懊悔。
（悔教夫婿觅封侯）
全诗写的是闺中少妇心理变化的一个瞬间，本来凝妆登楼是为了欣赏春光，却因为陌头的柳色惹起一腔春愁，诗人抓住的正是这个心理微妙变化的刹那，以诗的形式写了完整的心理变化情节描写，全诗像一篇短篇小说，我们来看：小说的三要素全部具备：人物形象：凝妆的少妇，故事情节：看到陌头柳色而产生的心理变化；典型环境：春日翠楼。甚至主题思想也是鲜明而集中的：这首诗的主题思想是“世俗荣华不如朝夕相爱”。当然，它首先还是诗，在文字之外又留了足够的遐想空间，诗之外可供读者假想余地很大，分别多久，远在何处等等。把七绝写到这种境界，“七绝圣手”的王昌龄果然名不虚传。
