在古语中，有一句“比上不足，比下有余”，意思就是虽然赶不上前面的，却超过了后面的。那么这个典故比的是什么呢？
古语比上不足比下有余的典故中比的是什么
正确答案：书法。
解析：比上不足比下有余最初比的是书法，出处是汉·赵岐三辅决录：“上比崔杜不足，下比罗赵有余。 ”晋· 张华鹪鹩赋：“将以上方不足而下比有余”。春秋·老子《太一生水》：“天不足于西北，其下高以强;地不足于东南，其上低以弱。不足于上者，有余于下，不足于下者，有余于上。”
比上不足，比下有余，这是满足现状，不努力进取的人安慰自己的话，有时也用来劝人要知足。
比上不足比下有余的典故
崔子玉、杜伯度是前代有名的书法家，以草书著称于世。罗晖和赵袭两位书法家生活的时代比杜伯度生活的时代晚。一个叫张伯英的人与罗、赵同时代。
他为人骄傲自满，常常笑话罗、赵两人的字不好，甚至还写信给朋友朱赐，说自己“上比崔、杜不足，下比罗、赵有余也”。意思是说自己的字虽然比不上崔子玉、杜伯度，但比罗晖和赵袭却绰绰有余。上半句话是假意谦虚，因崔、杜二人早已是前朝有名的书法家，说自己不如，当然是不得已而称之，而下半句却明显是贬低别人，抬高自己。
后来张伯英的这句话，演化为“比上不足，比下有余”，并广为流传。它常常指一种不好不坏的中间状态。但用的场合不同，意思也有差异。有时表示自己满足现状的心态;有时则用于对别人的安慰，再有就是用它的原意，自吹自擂了。