颜渊、季路侍。子曰：“盍各言尔志？”子路曰：“愿车马衣轻裘与朋友共，敝之而无憾。”颜渊曰：“愿无伐善，无施劳。”子路曰：“愿闻子之志。”子曰：“老者安之，朋友信之，少者怀之。”《论语·公冶长》
人们读《论语》，会有一种阅读体会，就是这本语录体典籍的选词造句非常的规范，语句简短却不失生动的美感，给人节奏明快、音韵和谐的美好感受，有着现代散文诗的韵致。另外，由于大量修辞手法的灵活运用，使得语言也更加形象生动，极富有文学的意味，可以说做到了思想艺术与语言艺术的完美结合。
这一章讲的是孔子师徒三人谈志向，整句翻译成白话是这样的：
颜渊、子路两人侍立在孔子身边。孔子说：“你们何不各自说说自己的志向？”子路说：“愿意有车马乘坐，穿又轻又暖的皮衣，而且拿出来与我的朋友共同使用，就是用坏了穿破旧了，也不抱怨。”颜渊说：“我愿意不夸耀自己的长处，不表白自己的功劳。”子路向孔子说：“愿意听听您的志向。”孔子说：“（我的志向是）让年老的人们安心舒适，使朋友们相互得到信任，让年轻的孩子们得到关怀养护。”
“各言尔志”，就是各自说说自己的志向，这是孔子提出来的。本是让子路和颜渊两位弟子各自的谈谈理想，不曾想，子路也要让老师说说自己的志向，这样一来就是师徒三人之间理想的一个对话了。孔子年长子路近十岁，比颜渊长三十岁，因此这个对话其实就是老中轻三代人理想的一个表述，通过各人对理想的描述，可以发现三者之间情志的不同之处。
颜渊的志向是“无伐善，无施劳”。颜渊是三者中唯一的年轻人，在孔子面前他是徒弟，在子路面前，他又是学弟，因此在老师提出让他说说志向时，颜渊就显得很是谦虚，说能够做到“不夸耀自己的长处，也不表白自己的功劳”，这就是弟子我的志向了。这个言志，表现出的是颜渊的和气。
相比于颜渊的谦虚礼让，子路的豪情本色就表现的淋漓尽致了，与颜渊形成了鲜明的对比。他说我的志向是“愿车马衣轻裘与朋友共”，这还不算，并且朋友用坏了他也不觉得遗憾。从他的志向可以看出子路是一个重情重义的性情中人，如果他升了官发了财，他不会忘记那些身边的人，愿意拿出来与人共享。子路的这个言志，表现出的是他义利合一的侠义之气。
弟子二人各自讲完，在子路的期许下，孔子也有感而发，说出了他的最大心愿。孔子的愿望是：“老者安之，朋友信之，少者怀之。”这个志向又一次表明了孔子的社会理想，就是让老去的人能够老有所养，安度晚年；让年幼的人能够得到好的关怀照顾、快乐成长；“朋友信之“就是人与人之间共事能够相互信任，彼此放心。这番言志，是有着崇高的人生情怀和生命气象在里面的，这份气象就是孔子的大气。
历来学习《论语》，总是习惯把注意力集中在《论语》的思想上来，反而对其中人物的生命气象却少有体会，这其实是不完整的。 《论语》的思想体系虽然很重要，同时这里面有关孔子以及弟子们生命气象的表现，也是一个关键所在。通过对孔门师生生命气象的体味与发现，方能借文字之表进而走进历史人物的内心世界，去近距离地感受他们的喜怒哀乐和生命情怀，显然，这样学习经典，受益才是最大的。