本篇寓言选自西汉儒学学者韩婴《韩诗外传》，周公戒子是中国著名古训，一个人尊敬别人，宽以待人，就会得到别人的尊重。一个人身居要职，就仍要有一种谦虚的美德，不能认为自己是高高在上，这才是真正的高贵。一个国家，科技发达，兵强马壮，别国才不敢侵犯，自己就会立于不败之地。一个人学识渊博，聪明睿智，但仍要虚心，学习别人的长处，不可狂妄自满，骄傲自大，这才叫真正的聪明。
周成王将鲁地封给周公之子伯禽，在伯禽临行前，周公告诫儿子说:“去了以后,你不要因为受封于鲁国而有了国土就怠慢，轻视人才。我因为是文王的儿子,武王的弟弟,当今成王的叔叔,又身兼辅助天子的重任,我在天下的地位也不能算轻贱的了。可是,我还常常洗一次头发,要多次停下来,握着自己已散的头发,接待宾客；吃一顿饭,要多次停下来,接待宾客,还惟恐因怠慢失去人才。我听说,用恭敬的态度来保有宽以待人的品行,就会得到荣耀；用节俭来保有广大的土地,必定会有安定；用卑谦来保有显赫的官职,这就是高贵；用警备之心来保有人口众多,兵强马壮,就意味着胜利；用愚笨来保有聪明睿智,就是明智；用浅陋来保有渊博,也是一种聪明。这六点都是谦虚谨慎的美德，贵为君王，之所以拥有天下，是因为遵从了这些品德。不谦虚谨慎从而失去天下,进而导致自己亡身,桀纣就是这样的下场。你能不谦虚谨慎吗？”