01
倾国倾城
汉武帝时，协律都尉李延年曾在武帝前作歌道：
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城复倾国，
佳人难再得。
武帝无限神往，叹息良久曰：“世岂有此人乎？”平阳公主进言，谓李延年有妹，姿容绝代，妙丽善舞。武帝召见，纳入后宫，即后来深受宠幸的李夫人。
“倾国倾城”一词，即用以形容女子美貌绝伦，文学作品中引用甚多。
02
破镜重圆
南朝陈太子舍人徐德言，其妻为陈后主的妹妹乐昌公主。因见天下大乱，国亡无日。恐一旦亡国，离乱之际，夫妻失散，遂破铜镜为二，夫妻各执一半，相约他年正月十五日卖镜都市以谋晤合。
未几，陈果为隋所灭。公主被隋朝重臣越国公杨素所获，极受恩宠。德言流离至京城，遇一仆在街头叫卖破镜，正与自己藏的半边契合。就题诗道：
镜与人俱去，镜归人不归。
无复嫦娥影，空留明月辉。
公主见诗，悲泣不食。杨素知情后，大为感动，终于让他们夫妇团聚。后以“破镜重圆”喻夫妻离散后重新团圆。
03
高山流水
春秋时期，俞伯牙工琴，琴曲高深，常人难解，仅钟子期能赏。
伯牙鼓琴，意在高山，钟子期赞曰：“善哉。峨城兮若泰山！”
伯牙旋又志在流水，钟子期叹曰：“善哉，洋洋乎若江河！”
钟子期死后，伯牙痛失知音，摔琴绝弦，终身不弹。后人遂以“高山流水”喻知音难遇，也指乐曲绝妙。
04
乘兴而来
东晋王徽之生性高傲，行为豪放不拘。
曾居山阴，一次夜雪初霁，王徽之月下独酌时，忽然想起他的好友戴逵，于是连夜乘舟前往，也不考虑自己在山阴而戴逵在刻溪，两地有相当的距离。
拂晓终到，他却造门不前而返。人不解，问其故，徽之曰：“本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”
后多作“乘兴而来”，指趁着一时的兴致而来，多与“败兴而返”连用。
05
人面桃花
唐诗人崔护，资质甚美，清明独游长安城南，至一村户，见花木丛萃，寂无人声。因渴极，叩门求水。良久始有一女子应门，捧杯水让坐。
女子独倚庭前桃花，姿态楚楚动人；凝睇相对，似有无限深情。崔护以言挑之，不应。彼此注目久之。崔辞行，女子送至门，如不胜情而入。
次年清明，崔护追忆此事，情不可抑，又往探访，唯见门院如故，而门已锁。惆怅之余，乃题诗于门扉曰：
去年今日此门中，
人面桃花相映红。
人面不知何处去，
桃花依旧笑春风！
后代诗文中常以“人面桃花”喻所爱慕的女子，以及不复再见的惆怅心情。
06
秉烛夜游
《古诗十九首》云：
人生不满百，常怀千岁忧。
昼短苦夜长，何不秉烛游。
曹丕为魏王世子时，与吴质交好。建安二十二年大疫，“建安七子”中的徐干、刘桢、陈琳、王粲等均不幸去世。曹丕作书与吴质，劝其惜时自娱。书中有“古人思秉烛夜游，良有以也”之句，后人遂以“秉烛夜游”喻及时行乐。
李白《春夜宴桃李园序》“古人秉烛夜游，良有以也。”中即用曹丕原语，只省一“思”字。以后又引申出秉烛看花。
如唐白居易《惜牡丹花》“明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看”，李商隐《花下醉》“客散酒醒深夜后，更持红烛赏残花”，宋苏轼《海棠》“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，均袭此意。
07
白云苍狗
唐代宗大历初年，王季友在豫章郡幕府任职。诗人杜甫与王季友有交，怜悯他博学多才却仕途失意，又遭妻子背离而去的不幸，作《可叹》一诗抒发感慨，首四句道：
天上浮云似白衣，
斯须改变如苍狗。
古往今来共一时，
人生万事无不有。
诗以天上浮云翻覆苍黄的变化，比喻人生荣枯沉浮无常。“白云苍狗”，后用以比喻世事瞬息万变。宋代词人张元干有“白衣苍狗变浮云，千古功名一聚尘”。
08
绿叶成阴
唐代诗人杜牧，在宣城任幕僚时，曾应湖州崔刺史之邀，前去作客。在湖州遇一少女，心颇爱悦之，临别相约十年后与她成婚。
此后杜牧连年游宦，直至十四年后，被任为湖州刺史，方重临旧地。而当年相约的少女已嫁三年，并已生二子。杜牧惆怅不已，作《叹花》诗以寄慨。诗曰：
自是寻春去校迟，
不须惆怅怨芳时。
狂风落尽深红色，
绿叶成阴子满枝。
后人遂以“绿叶成阴”喻女子已出嫁，并生有子女。宋诗人欧阳修亦有类似经历，曾有诗云：“柳絮已将春色去，海棠应恨我来迟。”用语不同，而实有杜牧“绿叶成阴”的诗意。
09
青梅竹马
李白《长干行》写道：
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
同居长干里，两小无嫌猜。
形容少男少女天真无邪，亲昵嬉戏。又以“两小无猜”喻幼男幼女天真纯洁，彼此相处融洽。如《聊斋志异·江城》：“翁有女，小字江城，与生同甲，时皆八九岁，两小无猜，日共嬉戏。”
10
庄周梦蝶
语出《庄子·齐物论》：庄周梦见自己化作一只蝴蝶，翩翩飞舞，怡然自乐。
梦醒以后，自身依然是庄周。因此说，不知道是庄周化为蝴蝶，还是蝴蝶化为庄周。
后世遂以庄周梦蝶比喻人生变幻无常。
