邱英杰，是剧中最有才华，最有魄力，最有胆量的人。以一人之力抵抗保守官员，力促义乌市场经济的发展。作为一个改革开放后的大学生，邱英杰赶上了一个好时代，他充分地将自己所学的东西运用到实际当中，带领义乌人民走向致富之路。
邱英杰的成长之路有两个对他非常重要的人，一个是自己的伯乐——谢书记；另一个是自己当伯乐相中的千里马——陈江河。谢书记为邱英杰大展拳脚提供了舞台；陈江河则是讲邱英杰所要而没做成的事都付诸实践，并取得成功。
伯乐——谢书记
作为一个义乌人，邱英杰读完了大学，并没有选择留在北京，找一份舒适安逸的工作，而是决定回到家乡，做一些有意义的、实在的事。就这样，他跟随县委书记谢书记回到了家乡义乌。谢书记是个正直，有作为的好书记。为了促进义乌的经济发展，他选择了邱英杰这个大学生。谢书记十分看中邱英杰，因为他知道知识的力量，了解邱英杰是个有着真才实学的人，能够帮助义乌的经济取得发展。所以一口一个大才子、经济专家。有了谢书记的支持，邱英杰也是放开手脚干起来了。提出了很多建议，做出了很多改革，让义乌的经济也是越变越好，老百姓终于有活干，可以赚钱了。
就在一切变得越来越好时，“猪饲料事件”让这个年轻人开始退缩了，决定屈服于保守派。邱英杰买下了陈江河自己收的大麦，来做政府养猪场的饲料。而这个本来是对政府、对老百姓都是有利的事，被一些官员算作是政治错误，还停了邱英杰的职（停职时谢书记不在），并要求在县委大会上做出检讨。
邱英杰无可奈何，写了很长的一段“冠冕堂皇”的检讨。此时，谢书记站出来来了。骂手下的官员，完全是胡来，硬生生地把一个朝气蓬勃的年轻人逼成了这样，直言这样做是不对的。谢书记还说，经济要发展，就不能畏手畏脚的，要敢于去做，敢于试错。
这次的事件对邱英杰的成长很重要。如果谢书记没有站出来为他说话。那么就不会有后来义务改革办的主任，只会是一个普普通通的人。而谢书记的支持，坚定了邱英杰的决心，要让义乌的经济发展得越来越好。后来邱英杰的鞠躬尽瘁，都是因为在这次事件中坚定了他自己的政治理想。谢书记，成就了邱英杰，也成就了义乌。
千里马——陈江河
邱英杰与陈江河相识于一趟义乌去北京的火车上。邱英杰要去北京上大学，而陈江河是在火车上倒腾他自己的一些货物。陈江河就用一块糖换了邱英杰的一支钢笔，两人就聊了起来。两人说了物物交换，义乌的市场发展，经济学的知识。
这次的相识，对两个人都十分重要，对日后的义乌发展也是十分重要。因为这次的聊天，两人成为了一见如故的好朋友。陈江河增长了很多见识，并在祖国各地四处游历，还会经常写信给邱英杰介绍自己在路上遇到的趣事。这次游历，也为日后陈江河所取得的成就打下了基础。邱英杰因为这次的相识，坚定了回到家乡去搞建设的决心。两人还定下来一个三年之约：三年后义乌相见。
三年后，邱英杰回到家乡，陈江河也从外游历归来。两人联手，干了很多利国利民的实事，也会经常在一起讨论，义乌这个市场到底该如何发展。八年后，陈江河开始自己创业，决定大干一场，邱英杰也成为了义乌改革办的主任。此时市场上假货泛滥，严重扰乱市场秩序，就连陈江河手里也囤了不少假货。邱英杰决定大力整治，没收了百姓手里的假货。一场大火，烧光了所以的假货，也更加坚定了义乌人民要做出好市场的决心。这件事过后，邱英杰也因为胃癌晚期，不久后去世。陈江河决定继承邱英杰要把义乌市场发展起来的理想，大力开拓市场。十年后，玉珠集团成为了义乌最著名的企业，义乌也是发展得越来越好。
邱英杰因为全身心投入于工作中，导致胃癌晚期，英年早逝。很多事情都没来得及做，而他得挚友陈江河，将他想做而没做成的都做了，而且是越做越好。这也无愧于当初的相遇了。
邱英杰，一个有着坚定政治理想的改革派，看到了义乌市场的发展前景，大力整顿市场，打击不良风气。在他的带领下，义乌发展得越老越好，人人又事做，家家有钱赚，生活越过越好。