俗话说：“人不可貌相。”以貌取人谬误甚多，单论长相很难看准一个人的善恶忠奸。但是，人的“神”源自心灵本性，动静之间性情自溢，很难掩饰。“石蕴玉而山辉，水怀珠而川媚”。以神识人品性、辨别邪正准确可靠。
曾国藩《冰鉴》说：“文人论神，有清浊之辨。清浊易辨，邪正难辨。欲辨邪正，先观动静。”水有清浊之分，人有智愚贤不肖之别。“邪”和“正”很难辨别，只能通过“动”与“静”的微妙变化，方可识其端倪。
“神”与“情态”是表与里的关系。神蓄含于内，情态显现于外。神以静态为主，情态以动为主。“动”是指人的在观察事物或言谈时的神态；“静”是指人独处或闲静时的神态。《冰鉴》认为真诚友善之人以两种境界为上佳：
一是“静若含珠、动若木发”，静如一颗明珠熠熠生辉，动如春天树木生发，生机盎然。一般内心纯善，待人以诚，与人为善。
二是“澄清到底，动若赴的”，既是清纯洁静、表里如一，也是一种气场外露、目标如一之态。此种品性一般精力充沛，处事干练，行动力超强。
据说曾国藩评鉴同乡江忠源：“将来定会立名天下，可惜会悲壮尽节而亡！”果不其然，1854年，江忠源在与太平军石达开激战时，困守庐州，竭力死战后城破，投水而亡。足见曾国藩精准的识人之术。
反观奸邪之人，绝非“贼眉鼠眼”、“獐头鼠目”的标签能够涵盖的。相貌透露的信息一定是多维度的。《冰鉴》总结四种神态，尤以眼神透露的信息最靠谱。
一是“静若萤火”。眼神像夏夜的萤火虫光亮微弱、闪烁不定，城府深不可测而无定力。
二是“动若流水”。如果眼神始终左顾右盼，飘忽不定，虽有机智而不能恒守，多是善于伪装而心存奸邪之辈。
三是“静若半睡”。两眼似睡非睡，黯淡无光，既像养神又像思考，实则心机叵测。
四是“动者骇鹿”。动辄像惊鹿一样惶惶不安，忧心忡忡，首鼠两端，容易心怀二志，见异思迁。
西汉末年的王莽羽翼未丰时，谦恭俭让，拉拢人心，迷惑了满朝文武。但司空彭宣见了王莽，悄悄对儿子说：“王莽神清而气朗，但是神中略带邪狭之色，专权后恐有祸端”。遂称病辞职还乡。
果然，王莽弑君篡权，从西汉忠实的“护国贤者”变成“篡位禽兽”，露出“影帝”的真容。王莽篡位16年，天下大乱，叛军攻入长安。王莽死于乱军之中。
人性如此复杂，看准一个人岂能光凭直觉和阅历？《冰鉴》体小而思精，言少而意深，其鉴人观人之法实为处世格物之大智慧矣。