真正的旅行不仅是享受自然，更是感悟文化、亲近历史。多年来，到过大江南北的大部分省市，尤其喜欢具有浓郁文化气息的古城古镇、古村古寨中的民居，它承载着千百年来中华民族的历史积淀，唤醒了国人血雨风霜的沧桑回忆。尤其是散落在乡野原计原味的民居，记录了老百姓的生活，诉说着土著人的哀乐。
安微芦村古民居
一方水土养一方人，北方和南方地区在地理、作物、种族、历史等方面的不同，导致北南方人在外貌、性格、风俗等特征上差别明显。本文仅从民居特色所能展现的北南方人的性格特点比较谈些看法。
如果说最能代表北南民居特色的，非山西、皖南民居莫属了，而且从两地的民居风格充分展现了北南国人迥异的性格特征。
山西乔家大院俯瞰
NO1：山西民居规模宏大，皖南民居则精美绝伦。山西民居多大屋大院，气势恢宏，如乔家大院、王家大院等等，展现了北方人粗犷豁达、不拘小节的性格特征；皖南民居则在狭小的空间充分利用，精雕细刻，寓意深长，养成了南方人精明细致、追求完美的性格特征和深厚的文化内涵。
安徽民居砖雕
NO2：山西民居依山而居，皖南民居则与水为邻。山西高山峻岭，干旱少雨，皖南河湖众多，阴雨绵绵，形成了山西民居多依山近岭而建，皖南民居则无水不房，房前屋后必有河流小溪。所谓“仁者乐山，智者乐水”，导致北方人给人的印象更多是厚道、侠义的“仁者”，南方人更多是智慧、灵动的“智者”。
徽派民居典范宏村
NO3：山西民居多独立而建，皖南民居则多连脊连山。由于山西有大量的高原台地，早年地广人稀，地理限制较少，民居一般独立而建，聚散有致，造就了北方人特行独立、我行我素的性格特征；皖南由于丘陵山区连绵，沟壑纵横，千迴百转，地理限制较大，民居大多根据地势连排群聚而建，每家以马头墙区隔，有的甚至数家几十家围着一个共用天井，造就了南方人喜欢抱团、爱凑热闹的性格习惯。
山西王家大院壮观的门楼
NO4：山西民居形制多合院布局，皖南民居则高墙封闭。山西民居一般是四合院、三合院，甚至联串几个大院形成宠大的建筑群，敞亮宽广，造就了北方人开放、大气的性格特征；皖南民居则多以狭窄的采光天井为中心高墙深宅，形成了南方人封闭、保守的性格特点（改革开放后不同了）。
安徽西递民居不显眼的门罩
NO5：山西民居门楼（门罩）张扬华丽，皖南民居则平淡实用。山西民居门楼（门罩）多为单体，大户人家的门楼堪比城门，森严壮观。普通百姓哪怕是低矮的合院棚房，门罩也是独立式高高耸立，华丽气派，体现了北方人张扬炫富，讲排场、爱面子的性格特点。皖南民居门楼则一般与正房融为一体，主要作用是入户挡雨和装饰，平常人家的门罩仅在离门框上部少许位置砌出外挑的檐脚。比如富可敌国的清末巨商胡雪岩故居，小得不能再小的门罩，即使走近也绝不会想到这是当时上海第一豪宅。显示了南方人低调内敛，谨小慎微，财不外露的行事风格。就好比现在社会上流行的一句话：看北方人开的车不知谁富，看南方人开的车不知谁穷。
清末巨贾胡雪岩故居豪华内景
总的来说，各地民居特点的确与当地长期生活的原住民（或者说土著人）人文内涵、牲格特征息息相关！