【译文】
古代的轩辕黄帝，生来就异常聪灵，还在襁褓之中便能说话，幼年时期思维十分敏捷，理解事物相当迅速，长大以后为人笃实敦厚，做事勤勉英明，在功德成就之际，得到百姓推奉，登上了天子之位。在公务之余，便向天师岐伯询问道：我听说上古时期的人，年龄都能超过百岁，而且行动不显衰老；
现在的人，年龄刚到半百，而行动却已都显出衰老的迹象了。
这是由于时代不同了呢，还是由于人们违背了养生之道呢？
岐伯回答说：上古时期的人，他们大都懂得养生之道，能够遵守天地阴阳的自然规律，适应四季时令的天气变化，饮食有节制，起居有法度，不过度劳作，因此能够使身体与精神和谐统一，从而尽享自然的寿命，活到百岁才离开人世。
现在的人却不是这样的，把浓酒当作浆汤来饮用，把放纵的行为当作生活的常态，醉酒之后还去妄行房事，在追求嗜欲中使他们的精气衰竭，在纵情声色中使他们的真元耗尽，不懂得保持体内精气的盈满，不能够节制体内精神，一味地追求感官的快乐，违背了生命真正快乐的大道，作息毫无规律，因此活到半百就都出现了衰老的迹象了。
上古时期，对通晓养生之道的圣人的教诲，人们都能遵守。
对于一切乘虚而入使人致病的外来邪气，都能适时避开，思想上能清净淡泊，无所欲求，真气深藏体内而和顺不乱，精神持守于内而不耗散，那么病邪又怎么能侵害人的身体呢？
正因为如此，他们神志悠闲，无欲无求，心性平和，无忧无虑，身体虽然要劳作，但不过分倦怠。
真气和谐平顺，每个人都能实现愿望。因而人们能够吃什么都觉得甜美，穿什么都觉得舒适，喜欢他们的习俗，彼此之间并不介意对方地位的高低，民众都很自然淳朴。
因此过度的欲求不会干扰他们的视听，淫乱邪说也不能惑乱他们的心志，无论是愚笨的人还是聪明的人，也无论是贤能的人还是不肖的人，都不去追求酒色的享乐，因而合乎养生之道。
他们都能活过百岁而行动毫无衰老迹象，就是由于他们道德完备而毫无偏颇。