《夜航船》原文：汪待举守郡部。民有饮客者，客醉卧空室中。客夜醉渴，索浆不得，乃取花瓶水饮之。次早启户，客死矣。其家讼之，待举究中所有物，惟瓶中浸旱莲花而已。试以饮死囚，立死，讼乃白。
明朝一个叫汪待举的地方官接手了一件官司，有户人家留客饮宴，客人醉了，被安排到一间空屋里休息。酒醉的人都知道，半夜醒来会火急火燎的渴，想大口大口喝水。客人半夜渴醒，在空屋里四下寻水不到，突然发现了角落里的花瓶，于是他掀起橘红色的花枝，大口大口饮尽了瓶中水。
次日清晨，主人唤客人起床，惊骇的发现客人已是一具尸体了。好好来做客，莫名其妙死了，死者家属肯定不会善罢甘休，把主人告上了官府，说他谋财害命。
汪待举受理案子后，亲自来到现场查验，发现客人的尸体表面没有外伤。他发现了现场的花瓶，花枝散落一地，那是旱莲花。他做了一个实验，提取了一个死囚，将花瓶里残水灌给死囚喝，结果囚犯立即倒地死掉了。这下真相大白，原来客人是被旱莲花毒死的，昨夜只是一场意外。死者家属就此撤诉，主家对汪大人感激不尽，汪大人得了个能吏的评语，皆大欢喜。
可是现代人知道，旱莲花花瓣可入药，是对人体有益的药材，本身无毒，如果花瓶里是旱莲花，绝不会把人毒死。
旱莲花
那么醉汉究竟是怎么死的呢？
试着分析一下，可能是户主或者强盗入室杀人？常理推断，主家不会在自己家杀人。强盗杀人的话会一刀了事，不会费劲让尸体表面没有外伤可验，基本排除杀人害命这个嫌疑。
还有个可能，有种植物叫雷公藤，开花时和旱莲有几分相似，又名“烂肠草”，毒性很大。
雷公藤
书上说雷公藤“如入人畜腹，即粘肠上，半日黑烂”。且这种植物混酒服下，24小时死亡率高，类似于双硫仑样反应。可是问题在于，必须连根嚼服12克以上才能达到中毒剂量，如果花瓶内是束雷公藤，被大家误认为旱莲花，以明代普通花瓶的容量和制式来说，仅仅靠花瓶里的水，毒性达不到连根嚼服12克以上，并且还能导致人“立死”的剂量啊。
最合理的解释就是客人被半夜呕吐物窒息而死，这种死法在醉汉里屡见不鲜。
但是问题来了，如果不是中毒，那么死囚喝了花瓶残水“立死”，是怎么回事？
看过《水浒传》都知道，明代司法黑幕重重，滥用公权力、颠倒黑白的官司笔笔皆是，官吏私下操作，可以活人也可以死人。比如宋江杀了阎婆惜，杨志杀了泼皮牛二，不也没有判死吗？笔者揣测，许是主家畏惧官司，走了汪待举的门路，汪大人自己也想结案，作为提拔的政绩，就有了死囚“立死”这一幕。
张岱写这个故事也许想告诉我们的是，男人不要出去喝酒，家里的粥不香吗？