马致远，号东篱，他有“曲状元”之誉，有辑本《东篱乐府》。后世将其与关汉卿、白朴、郑光祖并称为“元曲四大家”。《汉宫秋》为爱情名剧，其他作品多写神仙道化。曲词清俊与豪放兼有之，散曲成就为世人所称。
马致远《汉宫秋》第三折写的是汉元帝被迫以昭君和番，并亲自到灞桥为昭君送行的情景。
作者以诗笔写剧，准确细腻地揭示了汉元帝送别昭君时的心理活动。
“返咸阳。返咸阳，过宫墙;过宫墙，绕回廊;绕回廊，近椒房;近椒房，月黄昏; …”这几句用的修辞手法是顶真，《汉宫秋》（第三折）的曲辞具有意境美、音律美。主角是王昭君、汉元帝。[梅花酒]、[收江南]二曲运用短句顶真重复的修辞手段，节奏短促，往复回环，产生荡气回肠的艺术效果。
《汉宫秋》取材于《汉书·匈奴传》、《后汉书·南匈奴传》、晋葛洪《西京杂记》有关史实，又在民间传说的基础上进行了艺术的再创造，突破了前人嗟叹昭君“红颜薄命”或哀其“远适荒漠”的窠臼，借汉元帝与王昭君的生离死别，歌颂了真挚的爱情，表现了昭君的民族气节和对故土的深切依恋。作者把悲剧的原因归结为统治集团的无能和国力的衰微，也具有一定的鉴戒意义。
汉元帝派中大夫毛延寿挑选宫妃。王昭君因不肯向毛延寿行贿，被他点破图像，一直被打入冷宫。王昭君弹琴弹奏琵琶，以诉心中哀怨，被元帝听见；元帝惊叹她的美貌，封她为妃。毛延寿畏罪逃入匈奴，唆使匈奴单于派使者入汉，强索昭君，并以出兵南侵相威胁。
《汉宫秋》借汉元帝与王昭君的生离死别，歌颂了真挚的爱情，表现了昭君的民族气节和对故土的深切依恋。
《汉宫秋》（第三折）原文：
“（尚书云）陛下不必挂念。（驾唱）
【得胜令】他去也不沙架海紫金梁？枉养着那边庭上铁衣郎。您也要左右人扶持，俺可甚糟糠妻不下堂？您但提起刀枪，却早小鹿儿心头撞。今日央及煞娘娘，怎做的男儿当自强！ ”
文中的“驾”是元杂剧中皇帝的代称。由此可知，这句唱词是皇帝对尚书唱的唱词。这里的“您”指的是尚书。
“不思量，除是铁心肠；铁心肠，也愁泪滴千行”马致远《汉宫秋》，《汉宫秋》第三折中，昭君死后，匈奴（番王）愿与汉朝和好，将叛逃的毛延寿押回。