今天我们提到“朝三暮四”这个词的时候，一般指某个人很花心，今天喜欢这个，明天喜欢那个，有点“朝秦暮楚”的意思。
其实，“朝三暮四”的原始意思是指欺骗别人，或者说愚弄别人。我们先来看原文：“宋有狙公者，爱狙，养之成群，能解狙之意，狙亦得公之心，损其家口，充狙之欲，俄而匮焉，将限其食，恐众狙之不驯于己也，先诳之曰，“与若芧，朝三而暮四，足乎？”众狙皆起而怒。俄而曰：“与若芧，朝四而暮三，足乎？”众狙皆伏而喜。”
整篇文章短小精悍，有头有尾，层层递进，趣味十足。我们逐句来分析拆解。
第一句，“宋有狙公者，爱狙，养之成群”，宋国有个养狙（猴子）的老头，（因为爱狙，所以大家叫他狙公），养了一群狙，现在也有人非常爱养猫养狗的，但是为什么大家并没有叫他“猫公”“狗公”呢？
下一句，“能解狙之意，狙亦得公之心”，看来狙公似乎是真喜欢狙，养的时间也应该很长了，狙公和狙之间可以互相理解对方说的话，能够自如的沟通了。这句话有两个作用，一，证明前面提到的“爱狙”，二，为后面狙公能够和狙商量食物的事情做铺垫。
接下来，“损其家口，充狙之欲”，减少自己吃的粮食，满足众狙的食欲，再次强调狙公是多么的爱狙，同时也为下面要减少众狙的食物做铺垫。
“俄而匮焉，将限其食”，不久，食物匮乏了，狙公想要减少众狙的食物供应，“恐众狙之不驯于己也，先诳之曰”，狙公当然明白减少众狙的食物，必然引起众狙的不满，唯恐众狙反抗自己，所以先欺骗他们。从这一点看，狙公能是真的爱狙吗？
我们看看狙公是如何欺骗愚弄众狙的，“与若芧，朝三而暮四，足乎”，给你们食物，早上三个晚上四个，够吗？“众狙皆起而怒”，注意用词，“起而怒”，站起来发怒，画面感极强。
然后，俄而曰：“与若芧，朝四而暮三，足乎？”众狙皆伏而喜。过了一会，狙公说，给你们食物，早上四个晚上三个，够吗？众狙都趴在地上很高兴。这两句句式一样，对比了众狙的两种反应，极写狙公的狡猾和众狙的愚蠢。
整篇文章层层递进，环环相扣，笔法老道，极具画面感和而且极具讽刺感。
我们可以思考一下，开篇就说，狙公爱狙，但是整个故事却是狙公如何欺骗众狙，如何愚弄众狙，是不是值得深思？
而众狙呢？就这么被狙公玩弄于股掌之间，只能是哀其不幸，怒其不争了。