战国时期，田单准备攻打狄城，前往拜见鲁仲连，鲁仲连:“将军攻打狄城，没法攻下。”田单说:“我曾凭着即墨城的残兵剩卒击败了万乘之国的燕国，收复了齐国的故城，现在进攻狄城会攻不下，岂有此理！”登上车子不同鲁仲连告别就离开了。
于是率兵攻打狄城，过了三个月未能攻下。齐国小儿也唱起了童谣:“武官的大帽像个簸箕，长长的宝剑撑着脸颊儿；攻狄攻不下，堆积的白骨成了山包儿。”田单为此忧惧起来，又去向鲁仲连求教说:“先生认为我无法攻下狄城，请允许让我听听理由。”鲁仲连说:“田将军坚守即墨的时候，坐着就地编制草筐，站着就握着铁锹盛土修城加固阵地，并且带头对士兵激昂悲歌:‘没有地方可退了，国家快要灭亡了，今日只有一线希望了，不坚持战斗便没有托身的地方了！’在这个时候，将军下定了必死的决心，士兵没有苟且偷生的念头，听到你的歌声没有谁不流着眼泪、挥动双臂要求拼死一战的，这就是当年战胜燕军的原因。现在将军可同当年不同了，东面有掖邑的租赋按时送上，西边有淄水可以纵情游乐，系着黄金腰带驰骋于淄水、渑水之间，只想着活得更加快乐，没有必死的决心，这是攻狄不下的原因。”田单说:“我的思想情况，先生知道的太清楚了。”
第二天，田单就亲自出马激励士气，巡视战场，站立于箭石交加的地方，挥动鼓槌，击鼓进军，狄人于是放下武器投降。
这个故事说明，当一个人名不成，功不就，处境困难的时候，往往能与群众打成一片，义无反顾地未改变命运奋斗；然而在功成名就之后，情况就会变化。这种变化首先是思想脱离群众，沉溺于生存的快乐，必定会淡化牺牲精神。“生于忧患，死于安乐”也是这个道理。
